¿QUÉ ES LA PROTEÍNA?
Las proteínas son sustancias que contienen nitrógeno que están formadas por aminoácidos. Sirven como el principal componente estructural del músculo y otros tejidos en el cuerpo. Además, se utilizan para producir hormonas, enzimas y hemoglobina. Las proteínas también se pueden utilizar como energía; sin embargo, no son la opción principal como fuente de energía. Para que las proteínas sean utilizadas por el cuerpo, necesitan ser metabolizadas en su forma más simple, aminoácidos. Se han identificado 20 aminoácidos que son necesarios para el crecimiento y el metabolismo humanos. Doce de estos aminoácidos se denominan no esenciales, lo que significa que pueden ser sintetizados por nuestro cuerpo y no necesitan ser consumidos en la dieta. Los aminoácidos restantes no se pueden sintetizar en el cuerpo y se describen como esenciales, lo que significa que deben consumirse en nuestras dietas. La ausencia de cualquiera de estos aminoácidos comprometerá la capacidad del tejido para crecer, repararse o mantenerse, (Jay R. Hoffman and Michael J. Falvo, 2004).
Un estudio del 2018 en el que investigan las aplicaciones, propiedades tecnológicas y efectos funcionales en la salud infantil del suero de leche y derivados, explica que el contenido de vitamina D y la lactosa en un suero de leche o presentes en productos lácteos, son dos factores que aumentan la absorción intestinal de calcio en la población infantil (Chung, Yamini y Trumbom,2012; Mezzomo y Nadal,2014; Raikos y Dassios,2014).
Un estudio realizado en 2011 explica que las fórmulas infantiles que contienen proteínas de suero con niveles excesivos de leucina, aumenta la liberación de insulina y de IGF-1 (factor de crecimiento similar a la insulina 1), que representa el desencadenante de la obesidad infantil temprana (Melnik,2012; Melnik, John y Schmitz,2015).
ALIMENTACIÓN DE LOS 2 A LOS 6 AÑOS
La edad preescolar engloba el periodo desde que el niño adquiere autonomía en la marcha hasta que empieza a asistir regularmente a la escuela. En esta etapa se establecen las preferencias y aversiones alimenticias que estarán condicionadas por las costumbres familiares. Es una época de formación del gusto alimentario, para el que existen condicionantes genéticos, sociales, culturales e intrafamiliares. Se come en función de lo que se ve comer a los mayores. El pediatra y la familia deben establecer hábitos alimentarios beneficiosos para la salud del niño y sembrar las bases de su futura alimentación. Las costumbres alimenticias instauradas en esta edad serán luego difíciles de modificar. El objetivo prioritario en esta edad es tratar de educar al niño en hábitos dietéticos adecuados y un estilo de vida saludable (Arboleda, C., 2007. Manual práctico deNutrición en Pediatría. Comité de Nutrición de la AEP).
REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES
ENERGÍA
Las necesidades calóricas bajan, pero las proteicas, sin embargo, aumentan por el crecimiento de los músculos y otros tejidos. Las necesidades energéticas dependerán del gasto calórico necesario para mantener el metabolismo basal, la termorregulación, la actividad física y el crecimiento. Desde 1989 hasta 2002 se utilizaron las cifras editadas por la FNB (Food and Nutrition Board, de la Nacional Academy of Sciences de EE.UU.) en las que se reco- mendaba una ingesta para niños de 1 a 3 años de edad, de 1,300 kcal/día (102 kcal/kg/día) y para la edad de 4 a 6 años, 1,800 kcal/día (90 kcal/kg/día). En el 2002, la FNB afirmaba que las necesidades a la edad de 3 años eran un poco más altas y que existía diferencia según el sexo, recomendando una ingesta calórica menor a las niñas (Arboleda, C., 2007. Manual práctico deNutrición en Pediatría. Comité de Nutrición de la AEP).
PROTEÍNA
Las proteínas deben aportar el 10% -15% de las calorías de la dieta necesarias para mantener el crecimiento, aumentando su necesidad en el ejercicio intenso o en situaciones de estrés importante, como en enfermedades graves o traumas quirúrgicos. Las recomendaciones actuales son iguales para ambos sexos: de 1 a 3 años de 1,1 g/kg/día, disminuyendo a 0,95 g/kg/día hasta la adolescencia. Las proteínas de origen animal son de mayor calidad, tanto por su contenido en aminoácidos esenciales como por su mayor digestibilidad. Las de origen vegetal (cereales y legumbres) son deficitarias en algunos aminoácidos, pero ricas en metionina y en lisina respectivamente. Todas ellas deben formar parte de la dieta (Arboleda, C., 2007. Manual práctico deNutrición en Pediatría. Comité de Nutrición de la AEP).
ALIMENTACIÓN DEL NIÑO ESCOLAR
La dieta debe ser ser variada en los alimentos que representan a todos los grupos, para un adecuado aporte de nutrientes y energía. También deben ser varia- das las propiedades organolépticas de los mismos, sabores, olores, colores, texturas, formas, tamaños, ya que el componente sensorial es muy importante en orden a la aceptación y disfrute de la comida. Debe prepararse con técnicas culinarias diversas, pero destacando más el hervido, cocido, vapor, horno y plancha que la fritura. No debe estar presente ni el salero ni el azucarero en la mesa. Según las circunstancias, el plato ya llega servido a la mesa y no debe estar presente en ella ni la fuente ni la salsera. El líquido preferente a beber es el agua y en su defecto la leche (Arboleda, C., 2007. Manual práctico deNutrición en Pediatría. Comité de Nutrición de la AEP).
Lo ideal son tres comidas principales: desayuno, comida y cena y dos pequeñas colaciones, una a media mañana y otra a media tarde. Estas cinco comidas reparten el aporte calórico diario. El desayuno el 20-25%, la colación de media mañana, aproximadamente el 10%, la comida del mediodía, el 30-35%, la merienda aproximadamente un 10% y la cena el 20-25%. El desayuno es una comida principal, “rompe el ayuno” de 10-12 horas y restituye la homeostasis corporal. (Arboleda, C., 2007. Manual práctico deNutrición en Pediatría. Comité de Nutrición de la AEP).
Bibliografía
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